ホームページ制作に役立つIllustratorテクニック
Illustratorをはじめる前に
ホームページ制作時にあたって、ホームページをより魅力的に見せる場合に画像を使用することがあります。その画像をシンプルかつスタイリッシュにまとめたり、ポップなイメージやストイックでクールなイメージを制作できるソフトのひとつにIllustratorがあります。IllustratorとはAdobe System社の開発したグラフィックス描画アプリケーションソフトウェアの一つで、画像を点の座標や点を結ぶ曲線の方程式な薔薇メーターなどを利用して扱うベクターグラフィックスを作成・編集できるものです。直線やなめらかな曲線、円形などの図形を組み合わせて描画を簡単かつシンプルに行うことが可能となります。ベクター形式の画像は図形の集合で表されるため、輪郭の修正や解像度に頼らない高品質な画像を容易に作成することが出来るのです。Illustratorは主にプロをターゲットした製品ですが、基本的な操作はシンプルで初心者にも難しいものではありません。DTPなどの印刷用画像の作成や編集にも長けており、また近年ではインターネットなどのホームページ上でベクターグラフィックスを扱う機会が増加しており、Flash形式でのデータの書き出しにも対応しております。ペイントソフトなどのピクセルの集合で表現される画像形式であるビットマップ画像とは異なり、拡大や縮小、変形などを施しても基本的には画像が劣化することはありません。データサイズもビットマップと比べて小さく、編集のしやすいソフトウェアであると言えます。Illustratorは基本的に点と点を結ぶベジェ曲線というもので描画が行われます。ベジェ曲線とはペンツールによって作られる点のアンカーポイントと方向線のハンドルのバランスで決まり、ペイントソフトのようなカーソルの動きがダイレクトに描画線になるわけではありません。ペイントソフトのようにペンを持って紙に描く時と同じ動作ではなく、ここからここまで、と点とその向きを指定してパソコンに描画させるので、最初は慣れるまでの扱いが少々難しいかもしれませんが、仕様はいたってシンプルなので、慣れるとユーザーの思い通りに自由自在に滑らかな線などが描けるようになります。DTPの作業においてもPhotoshopなどのソフトとの互換性があり、Photoshopで処理した画像をIllustratorで配置してまとめるなど、上手に組み合わせて使うことでより魅力的かつ素敵な画像を作成することが可能となります。